Големият Хигинс показа как се прави

Джон Хигинс вече има 28 ранкинг титли в бляскавата си кариера. Това стана факт, след като 40-годишният шотландец победи с 10:5 фрейма Дейвид Гилбърт на финала на турнира International Championship в Китай. По този начин Магьосника от Уишоу се изравни по брой ранкинг купи със своя идол Стив Дейвис и двамата са под номер 2 в тази класация, Повече има единствено Стивън Хендри, който е с 36 купи. Рони О'Съливан пък е с 27 трофея от най-високата категория в снукъра.

Прогнозите преди днешния финал даваха преимущество на Хигинс и това си пролича най-вече във втората сесия на финалния двубой. Първият сеанс приключи при крехка преднина от 5:4 за бившия номер 1 в света, който след подновяването на играта взе пет от изиграните шест фрейма. Мачът бе на високо ниво с общо 11 халф-сенчъри брейка и 3 серии над 100 точки.

Хигинс затвърди и доброто впечатление от играта си, като през тази година вече има три ранкинг титли - от Welsh Open през февруари, както и от Откритото първенство на Австралия през юли. Чекът от 125 000 паунда за победата на International Championship пък е най-големият в надпревара извън пределите на Обединеното кралство.

Заемащият 12-ата позиция в ранглистата в момента Хигинс записа два много ценни успеха през изминалите няколко дни - с 6:0 части срещу Шон Мърфи, както и с 9:4 срещу световния номер 1 Марк Селби на 1/2-финалите.

От своя страна, 34-годишният Гилбърт преминава 1/8-финалната фаза на ранкинг издание за първи път в кариерата си. Той остави чудесни впечатления с играта си през тази седмица, въпреки че е на незавидната 40-а позиция в ранглистата. За достигането си до финала в турнира англичанинът си заслужи чек за 65 000 паунда, който ще го придвижи напред в класацията.

Гилбърт си осигури ранен аванс в срещата, а в третата партия реализира сенчъри брейк за 2:1. Малко по-рано пък Хигинс блесна с 56 точки във фрейм номер 2. Шотландецът, който е четирикратен световен шампион, влезе в силна серия и спечели три поредни партии с брейкове от 66 и 69 точки за 4:2. В шестата част Хигинс се оказа по-съобразителен и надви съперника си след игра по цветните топки. Все пак Гилбърт показа какво може и върна интригата, изравнявайки за 4:4 след серии от 77 и 59 точки. В последния фрейм от сесията обаче Хигинс блесна със сенчъри от 108 точки и така се оттегли в ролята на водач - 5:4.

Вторият сеанс се превърна в рецитал на именития шотландеца. Хигинс осъществи брейк от 129 точки за 6:4, а след това се прояви и с още 88 точки за разлика от три партии. В 12-ата част Гилбърт реализира серия от 51 точки, намалявайки пасива си на 5:7. В следващия фрейм англичанинът имаше своя шанс и се отчете с 54 точки, но Хигинс извърши кражба със солидните 88 точки за 8:5. До края на финала Магьосника от Уишоу записа срещу името си още два халф-сенчъри брейка - от 52 и 56 точки, с което стигна и до крайната победа с 10:5.