Хигинс, Мърфи и Уилямс допълниха 1/8-финалите на PTC-то

След изненадващото отпадане на действащия световен шампион Стюърт Бингам в едва втория му мач на турнира PTC Bulgarian Open в София, други сериозни изненади нямаше. Други трима бивши носители на короната от "Крусибъл" си осигуриха места в 1/8-финалната фаза на надпреварата в зала "Универсиада". Това са Джон Хигинс, Шон Мърфи и Марк Уилямс.

Програмата на днешния ден на турнира бе изпълнена в доста по-бързо темпо в сравнение с петък. 40-годишният Хигиnс се справи без особени проблеми с Ричард Бекам в откриващия си двубой, но записа срещу името си само една по-прилична серия  от 58 точки при успеха с 4:1 части. Вторият му сблъсък бе доста по-напрегнат и бе повторение на финала на International Championship в Китай преди седмица. Тогава Хигинс победи с 10:5 фрейма Дейвид Гилбърт, а днес бе значително по-затруднен. Шотландецът се наложи с 4:3 фрейма, като срещата бе наистина оспорвана. Заемащият 21-ата позиция в ранглистата Гилбърт поведе с 1:0, но Магьосника от Уишоу отговори с две партии в сметката си, като в третия фрейм направи халф-сенчъри брейк от 116 точки. Гилбърт изравни за 2:2, но това продължи кратко и отново влезе в ролята на догонващ. Поредното равенство в мача дойде при 3:3 след сеиря от 73 точки за англичанина. В решаващата партия обаче опитът на Хигинс си каза думата и четирикратният световен шампион се поздрави с победата след най-добър брейк от 58 точки. В последния си мач за деня бившият номер 1 в света се справи и със 17-годишния китаец Юлон Жоу. Хигинс изоставаше с 0:1, но спечели четири поредни части и с три халф-сенчъри брейка от 59, 67 и 74 точки намери място на 1/8-финалите в неделя. Там шотландецът ще се изправи в дуел на титаните срещу двукратния световен шампион Марк Уилямс.

Уелсецът, от своя страна, преодоля с лекота последователно Сам Крейджи (4:0), Джейми Джоунс (4:0) и Оливър Лайнс (4:1). 40-годишният Уилямс може да е доволен от играта си, след като остави в статистиката си за деня брейкове от 118 (в последната партия за деня срещу Лайнс), 65, 70, 128 и 81 точки.

Финалистът от последното световно първенство Шон Мърфи също се класирасред най-добрите 16 състезатели на четвъртия турнир от Европейските серии в София. 33-годишният англичанин даде само фрейм на Кристофър Кьоган, отнесе с 4:0 части Джейсън Уестън, след което затвори вечерта с успех срещу Хамад Миах с 4:2 фрейма. Мърфи, което е под номер 4 в световната ранглиста в момента, се прояви с два сенчъри (106 и 100 точки) и четири халф0сенчъри брейка (62, 68, 86, и 71 точки).